Abstract:
تعتمد الحياة على وجه الأرض ، بصورة تكاد تكون مطلقة على النباتات الخضراء ذاتية التغذية ؛ ذلك لأنها هي القادرة دون سواها من الكائنات الحية على صنع غذائها بنفسها عن طريق عملية التمثيل الضوئي حيث تستغل الخلايا الخضراء الطاقة الضوئية في تكوين مواد كربوهيدراتية أولية مركبة من الماء وثاني أكسيد الكربون وبذلك تحول النباتات الطاقة الضوئية إلى طاقة كيماوية في أنسجتها وفي ذات الوقت يفرز النبات كناتج فائض من عملية التمثيل الضوئي غاز الأكسجين . وفي مرحلة لاحقة تقوم النباتات بتحويل المواد الكربوهيدراتية الأولية إلى مواد عضوية أخرى معقدة التركيب ومتعددة الخصائص وذلك بإضافة العناصر المختلفة التي يحصل عليها النبات من الأرض أو من الهواء . ومن كل هذه التحولات تتوافر لدى النبات مواد عضوية غذائية من صنعه تفي بحاجة النبات للنمو والتكاثر والانتشار .